Er zijn twee manieren om koffiesmaken in je bier te krijgen met of zonder koffie. De meeste stouts en dragers worden gebrouwen met hoog geroosterde gerstemout, chocolademouten en zwarte patentmouten voor smaak en romigheid. Het is het diepe roosteren van deze granen die de donkere bieren hints geven van koffieachtige smaken. Naarmate de rage van ambachtelijk bier doorging tot in de jaren 2000, begonnen meer brouwerijen in de Verenigde Staten hun eigen versies van het geliefde brouwsel te maken.
Het proces kan echter ingewikkeld zijn. Sommige koffiebieren op de markt bevatten zelfs helemaal geen koffie. De mix van diep roosteren van een verscheidenheid aan romige mouten zoals gerst en chocolade resulteert vaak in een rijk aroma dat doet denken aan koffie. Het toevoegen van je favoriete espresso aan een bierbatch kan het echter een extra kick geven, vraag het maar aan de brouwmeester van Founders Brewing, Jeremy Kosmicki.
Trouw aan de naam is koffiebier een combinatie van bier en koffie, een speciaal soort brouwsel dat de smaak van beide ingrediënten verandert. Door koffie toe te voegen aan een stout of bier, verandert het het smaakprofiel van de drank volledig en voegt het een beetje cafeïne toe aan het brouwsel. Koffiebier is in wezen elk bier dat wordt gemaakt via het gebruikelijke brouwproces, maar met een toegevoegde, heerlijke infusie van koffiearoma en smaak. Terwijl sommigen tijdens het fermentatieproces droog koffiedik toevoegen, nemen anderen een afgewerkt bier en een kleinere hoeveelheid koudgezette koffie en mengen ze de twee samen, legt Mack uit.
In de loop van de decennia is koffiebier van kracht naar kracht blijven groeien, aan populariteit winnen en zelfs grote brouwerijen zoals Guinness overtuigen om op de kar te springen. Donkere en geroosterde bieren zijn het perfecte bier om te drinken als je geknuffeld wordt voor een grote open haard, op een houtblok zit bij een vreugdevuur in de buitenlucht, of zelfs gewoon loungen op de bank terwijl je op kerstavond naar het kanaal van de open haard kijkt. Door koffie en espresso toe te voegen, vertegenwoordigen deze dranken intuïtie en een hoog niveau van ambachtelijk bierervaring bij het creëren van een nieuwe, heerlijke niche in de biermarkt. Koffiebier, vaak koffiestout genoemd, is voornamelijk gewoon bier met subtiele hints van koffiesmaak.
Het is moeilijk om je een tijd te herinneren dat bier maar in twee opties licht of donker kwam, tenzij je toevallig drinkt in McSorley's Old Ale House, de oudste bar van New York City, waar ze tot op de dag van vandaag trots slechts twee soorten bier serveren. Kleine premium ambachtelijke brouwerijen hebben misschien koffiebier om te proberen, terwijl sommige van de grotere merken hun versie hebben. De snelle opkomst van de lokale en ambachtelijke koffie-economie heeft een grote rol gespeeld in de stijging van het bier van de koffie. Er is genoeg cacao- en vanillegoedheid samen met een vleugje rook om dit bier in balans te houden.
Mack zegt dat deze met cacao en java doordrenkte havermoutstout van Paso Robles, Firestone Walker uit Californië onmiddellijk in je opkomt als hij denkt aan geweldige koffiebieren. Met name koffiebieren op basis van roomale-basis winnen snel terrein over de porter en stevige variëteit als belangrijkste favorieten. Traditioneel worden de meeste ambachtelijke bieren met koffie gemaakt door de gedurfde smaken van java te combineren met donkere moutbieren. Koffiebier daarentegen bevat meestal minder dan 50 mg cafeïne per 340 ml, waarbij sommige merken slechts 7,5 mg bevatten.
